父亲去世后，母亲也过了花甲 之年，但仍下地劳动。为了使她便于安排生活，我与妻子商定：每月的12 日准时从南京寄给 她赡养费。这钱估计在路上走三天，15 日能到。那一天，她就不下地、不串门了，坐在家里 专等邮递员那一声“老太太，拿图章来。”有一次我出差北京，12 日这一天在首都给母亲寄 去一份，妻子怕我忘了，从省会也寄去一份。结果，母亲同时收到从南北二京寄给她的钱， 高兴地对邻里们说：“不光要有好儿，还要有好儿媳。”如今，好儿好儿媳都无能为力了。 1988 年1 月11 日，母亲在我们寄钱的前一天辞我们而去。天公不仁，竟把我们报答母爱的 “12 日”也给剥夺了。 人常说， 父爱如山，母爱似水。母亲的爱如春天里飘洒的小雨，如青石中流出的甘泉，滋润万物，细 微周到。 我老家在安徽北部黄河故道的边上，全家就靠几亩盐碱地维持生计，也难指望 风调雨顺。那时我已有了三个弟弟，因生活清苦，很少吃到荤腥。一天，父亲笑着从外边提 一条羊腿进家，说煮煮，喝顿羊肉汤。母亲忙活起来。待羊腿煮烂放进瓦盆里拆肉时，母亲 叫我们过去帮她干事。几个孩子围了上去，母亲撕一块填在这个嘴里，又撕一块填在那个嘴 里，像喂她的一窝小鸟。转瞬间，一条羊腿只剩下一盆羊骨头。母亲怕父亲发火，反倒埋怨 他：“买的羊腿太瘦了，拆不出肉！”五十多年过去了，吃过的山珍海味都忘却了，惟独这 次手抓羊肉，记忆犹新，恍若昨日。 母亲不 识字，但她总喜欢一边为我纳鞋底，一边督促我：“写字去！”我写的字像她的针脚那样齐 整。自从我学会走路，就穿她做的布鞋。鞋面是她织的粗布，纳鞋底用她纺的线绳。为了我 一双爱动的小脚，常常熬红她的眼睛。直至以后，我出外上学了，工作了，还仍然穿她做的 布 鞋 。 子 女 走 到 天 涯 海 角 ， 也 离 不 开 母 亲 的 视 线 ， 母 亲 的 呵 护 。 母亲看着我们弟兄五人成家立业，生男 育女。她心中装着儿子这一代，还装着孙子孙女这一代。我女儿断奶就送回家由她照看。夏 天蚊子多，她让孙女睡在软床子里。所谓软床子，是用绳子编起来代替床板，人躺上去就如 躺进网兜里。母亲睡在孙女身边，不停地用扇子赶着蚊子，嘴里还唱着动听的童谣。后来女 儿 告 诉 我 ： “ 奶 奶 睡 在 床 框 上 ， 那 床 框 就 是 一 根 木 头 。 ” 举家南迁后，每年我总要回老家看望她。 有一年看她时正值秋天。返回时忽听身后有人喊我的乳名，回头一看是母亲用大襟褂兜着一 兜金黄的玉米跑来，玉米上那粒粒金黄像母亲闪亮的汗珠。她说：“这是我种的金皇后，你 们城里没有，捎去，给孩子们爆米花„„”谁知一年之后她却患上了老年痴呆症，我回家看 她时，她坐在藤椅里，连我都不认识了，只是漠然地笑着，笑得我泪流满面。一生爱着我们 想着我们的母亲，却失去了记忆„„ 母亲离去后，每逢1 月11 日，那三个“1”字就像三枝流泪的蜡烛，点燃我们的祈望：让劳 累一生的母亲安静休息吧。
